Задумывались ли вы когда-нибудь, что имеет в виду Господь под «тесными вратами и узким путем, ведущим в жизнь»? Вот два отрывка из Евангелия, где говорится о них.
«Итак, во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, та́к поступайте и вы с ними, ибо в этом закон и пророки.
Входите тесными вратами, потому что широки́ врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими;
потому что тесны́ врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф.7:12-14).
«Некто сказал Ему: Господи! неужели мало спасающихся? Он же сказал им:
подвизайтесь войти сквозь тесные врата, ибо, сказываю вам, многие поищут войти, и не возмогут» (Лк.13:23-24).
Что такое теснота в Писании? Это в прямом смысле — давление толпы или в переносном — рабство, осада, ограбление. Вот только два примера из множества:
«И сказал ученикам Своим, чтобы готова была для Него лодка по причине многолюдства, дабы не теснили Его» (Мк.3:9).
«Сей, ухищряясь против рода нашего, притеснял отцов наших, принуждая их бросать детей своих, чтобы не оставались в живых» (Деян.7:19).
Но как такое определение тесноты может вязаться с «вратами, ведущими в жизнь»? Может быть, мы должны наложить на себя добровольные оковы Закона, для того чтобы наследовать Царствие Небесное? Давайте обратимся к отрывку из 3-й книги Ездры, чтобы понять, так ли это.
«Я сказал: говори, господин мой. И он сказал мне: море расположено в пространном месте, чтобы быть глубоким и безмерным;
но вход в него находится в тесном месте, так что подобен рекам.
Кто пожелал бы войти в море и видеть его, или господствовать над ним, тот, если не пройдет тесноты, как может дойти до широты?
Или иное подобие: город построен и расположен на равнине, и наполнен всеми благами;
но вход в него тесен и расположен на крутизне так, что по правую сторону огонь, а по левую глубокая вода.
Между ними, то есть между огнем и водою, лежит лишь одна стезя, на которой может поместиться не более, как только ступень человека.
Если город этот будет дан в наследство человеку, то как он получит свое наследство, если никогда не перейдет лежащей на пути опасности?
Я сказал: так, Господи. И Он сказал мне: такова и доля Израиля.
Для них Я сотворил век; но когда Адам нарушил Мои постановления, определено быть тому, что сделано.
И сделались входы века сего тесными, болезненными, утомительными, также узкими, лукавыми, исполненными бедствий и требующими великого труда.
А входы будущего века пространны, безопасны, и приносят плод бессмертия.
Итак, если входящие, которые живут, не войдут в это тесное и бедственное, они не могут получить, что уготовано» (3Ездр.7:3-14).
Обратите внимание, как здесь почти в точности повторяется мысль о тесноте входа, записанная евангелистами. И вместе с тем здесь мы встречаем несколько принципиально новых моментов:
1. В Евангелии Иисус Христос противопоставляет «тесноте врат и узости пути, ведущих в жизнь», «ширину врат и пространность пути, ведущего в погибель. Тогда как в 3-й книге Ездры Господь говорит и о «пространности будущего века». 
2. В 3-й книге Ездры Господь дает и характеристику узости пути: «между огнем и водою, лежит лишь одна стезя, на которой может поместиться не более, как только ступень человека». 
3. И наконец, в 3-й книге Ездры теснота ставится в один ряд с такими понятиями, как «болезненность и утомительность», а узость — с «лукавством, бедствиями и великим трудом».
Очевидно, что «одна стезя, на которой может поместиться не более как только ступень человека» — это путь Иисуса Христа, показанный нам своим примером. «Огонь по правую сторону» — это гордость, способная сжечь, а «глубокая вода по левую» — это пропасть отчаяния, готовая поглотить отступившего от этого пути.
«И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: «вот путь, идите по нему», если бы вы уклонились направо и если бы вы уклонились налево» (Ис.30:21).
«Тогда Он открывает у человека ухо и запечатлевает Свое наставление,
чтобы отвести человека от какого-либо предприятия и удалить от него гордость,
чтобы отвести душу его от пропасти и жизнь его от поражения мечом» (Иов.33:16-18).
Из следующего отрывка мы понимаем, что высказанное выше предположение о том, что мы должны наложить на себя добровольные оковы Закона, для того чтобы наследовать Царствие Небесное, было верным:
«Праведники потерпят тесноту, надеясь пространного, а нечестиво жившие, хотя потерпели тесноту, не увидят пространного.
И Он сказал мне: нет судии выше Бога, нет разумеющего более Всевышнего.
Погибают многие в этой жизни, потому что нерадят о предложенном им законе Божием» (3Ездр.7:18-20).
И судьей в том, как мы исполнили этот Закон, будет сам Господь.
Итак, мы объяснили все, кроме «пространности будущего века» и «тесноты врат и узости пути, ведущего» в этот век. Для этого, как ни странно, нам надо понять, в чем главная суть Закона. Конечно же, в любви к ближнему, потому как Господь ни в чем не нуждается. И о том, как мы любим Бога, Он будет судить исходя из того, как мы любим ближнего своего:
«Иисус сказал ему: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим:
сия есть первая и наибольшая заповедь;
вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя;
на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки» (Мф.22:37-40).
Теперь вы понимаете, почему теснота ставится в один ряд с такими понятиями, как «болезненность и утомительность»? Потому что если бы не наша тленность, то не было бы никакой заслуги в том, что мы что-то отдали от себя ради ближнего своего. Тесные врата — это ограниченность времени и ресурсов. В этом мире любое наше потребление забирает у ближнего, ведь никто не знает, справедливо ли мы делим полученное. А в следующем делить будет не нужно. Тем и испытывается наша вера, что если мы верим в Бога, то верим, что теснота эта временна.
Но мало войти тесными вратами, т. е. поверить в Евангелие и временность тесноты физической, надо еще и пройти узким путем. И узость эта заключается в ограниченности выбора пути. Есть только путь Христа. Путь самопожертвования. Именно поэтому узость пути ставится в один ряд с такими понятиями, как «лукавство, бедствия и великий труд». И только в будущем веке мы убедимся окончательно в верности этого пути. А до тех пор наши страсти, идущие от лукавого (страх, зависть, жадность), житейские беды и неблагодарность труда благовествования о Царствии Божьем ради спасения ближнего своего будут испытывать нашу веру. 
И когда мы освободимся от этой тесноты, мы войдем в «пространность будущего века». Так много ограничений накладывают на нас до времени тесные врата и узкий путь, что любой, кто не пойдет ими, пойдет «широкими вратами и пространным путем», но вести они их будут «в погибель». Потому что заблуждений множество, а правда только одна.